“Да смысла нет. Что смотреть? Типа просто пялиться на самого себя?”, сказал Феникс в интервью для The Associated Press.
“Самое страшное, если вдруг понравится. Ну разве это не опасно? Что в этом хорошего для актера?”

Затянутый в смокинг Феникс тайком прокрадывается обратно в зал, как раз перед концом фильма, чтобы вовремя выйти на звуки аплодисментов. Актер сознается, что последний раз он смотрел себя на экране в 2004 году, на премьере “Команды 49”. Получается, что он не видел своего Джонни Кэша из “Пройти по черте”, фильма выигравшего Золотой Глобус и номинировавшегося на Оскар.

Тридцатидвухлетний Феникс блистает во “Властелинах ночи” Джеймса грея, фильме о нарковойнах 1980х годов в Нью-Йорке. Его герой – Бобби Грин, беспечный менеджер ночного клуба.
Интрига закручивается, когда его брат (Марк Уолберг, играющий серьезного полицейского, чтящего семейные ценности) начинает разыскивать русского гангстера, проворачивающего свои дела как раз в клубе Бобби Грина.

Фениксу приходится разрываться между друзьями и семьей. Гангстеры угрожают его близким.
Хоакин специализируется на ролях истерзанных людей, от жуткого подростка в “Умереть во имя” – до дьявольского императора Коммода в “Гладиаторе” (за которого он также номинировался на Оскар).

Похоже, новая роль – самая откровенная в карьере актера.
Характер персонажа Феникса претерпевает серьезные изменения. Из парня, любителя вечеринок, который продает наркоту и крутит роман с красоткой (Евой Мендес), Бобби Грин превращается в человека с исстрадавшимся лицом. Роль заставляет Хоакина испытать все человеческие эмоции -это мучительное зрелище.
Сам Феникс - напряженный, замкнутый человек со странностями – Роберт Дюваль, играющий в фильме его отца, называет Хоакина - "Wackeen" (игра слов – что-то вроде Хоакин - Дуракин). К тому же Феникс скромен.

“На самом деле Грей не смог бы начать съемки с моим участием, пока “Пройти по черте” не вышел в прокат и не получил наград”, сказал Феникс. “Это ж простой факт – никто бы не дал ему денег на фильм”.

Режиссер рассказывает, что написал роль для Феникса после работы с ним и Уолбергом в “Ярдах” – на эту тему Феникс выдал странный и непонятный диалог на Каннской пресс-конференции. “Он хотел набрать других исполнителей, но они были заняты, и он переживал”.

А Джеймс Грей говорит, что Феникс “ходячая боль” в фильме. “Я еще ни разу не видел актера, который так бы серьезно работал над ролью, был бы так поглощен деталями и характером”. “Время с ним – это испытание. Вы не сорветесь с его крючка”, заявляет Грей.

Ну и что же спросить у актера о фильме, который он сам не видел? Да бог с ним, этим кинематографом.
Феникс не может рассказать о самой впечатляющей экшн-сцене, когда разбитая машина с торчащими из окон вооруженными гангстерами мчится по Нью-Йорку в проливной дождь. Кстати, сцена была снята в солнечный день, а дождь потом добавили на компьютере. “Я знал, что там дождь”, шутит Хоакин.

Самое большое впечатление Феникс произвел на своих коллег-актеров.

Ева Мендес: “Он такой работоспособный…Он каждые выходные работал с Джеймсом и со мной первые пять выходных ”.
Марк Уолберг : “Он бесподобен…Помню как снимался с ним в одной сцене, а я до этого провел несколько часов в своем трейлере готовясь к съемкам и не знал как играть, ничего не получалось…А потом (после разговора с Хоакином) включили камеру и первый дубль оказался просто потрясающим”.

Роберт Дюваль: ”С ним просто страшно работать, так как понимаешь, что все что ты делаешь – абсолютно фальшиво. Он так сильно увлечен работой и предан своему ремеслу”.

Феникс считает свое актерское кредо очень простым.
"Просто приходишь и надеешься на лучшее. Молишься, чтобы не забыть текст. А потом встаешь куда скажут. Ну и все”.